October 20th
MCEC terminates ministerial credential

French text below

Mennonite Church Eastern Canada announces the termination of the ministerial credential of John D. Rempel of Niagara-on-the Lake, Ontario, following an investigation into multiple complaints of ministerial sexual misconduct. Marcus Shantz, President of Conrad Grebel University College, brought the complaint forward after receiving disclosures from former undergraduate residence students about sexual misconduct they had experienced while Rempel served as Chaplain, residence director, and Adjunct Professor at Grebel from 1973 until 1989.  No complainants were minors at the time of the alleged incidents.

MCEC appointed an independent investigation team to investigate the complaints, according to the Ministerial Sexual Misconduct Policy and Procedure, a denominational protocol. MCEC’s Leadership Council received the investigation report. Based on the evidence from the investigation, Rempel’s own acknowledgement of certain incidents of misconduct and a hearing process, Leadership Council found Rempel guilty of ministerial sexual misconduct and ministerial misconduct. Leadership Council considered the range of disciplinary options, and due to the serious nature of the findings, terminated Rempel’s ministerial credential. 

MCEC does not terminate a pastor’s credential lightly. John D. Rempel was, and is, for many people, a beloved pastor, professor and theologian. His ministry was wide-ranging, and we will have to reconcile the tension that human beings have the capacity to cause much harm and pain even while they have also done much good for the church.  

We as a faith community must support paths that lead to healing and wholeness for all. As a Regional Church, we will do our best to walk alongside all those who are impacted.   

We are indebted to the courage of those who have come forward to share their stories. We thank you for showing us what it means to be brave and vulnerable and we are sorry that you experienced this harm. If you are a victim-survivor of any misconduct of a credentialed leader, we want to hear your story. Please reach out to Church Leadership Minister Marilyn Rudy-Froese at mrudyfroese@mcec.ca. If you would prefer to reach out to someone who is arm's length from MCEC, we have arranged for two victim advocates who are also willing to receive your story. You may contact Carizon Counselling Services counsellors Theresa Karn or Robert Wilson by calling Carizon: 519-743-6333 x1 and referencing MCEC Sponsored Program, or emailing intaketeam@carizon.ca.

MCEC holds all pastors to a high standard of ethical conduct. We have policies, procedures and training for pastoral leaders that promote safe and ethical interactions between pastors and participants in our faith communities. MCEC commits to ongoing review and strengthening of these safeguards. In addition, MCEC also has a web-based resource for understanding, reporting and responding to sexual misconduct by church leaders.    

We pray for God’s grace and compassionate love to support and enfold all those affected. In the same spirit, we invite your prayers for everyone involved.  

MCEC révoque un titre de compétences pastorales

L’Église mennonite de l’est du Canada (MCEC) annonce la révocation du titre de compétences pastorales de John D. Rempel, de Niagara-on-the-Lake en Ontario, à la suite d’une enquête sur de multiples plaintes d’inconduite pastorale d’ordre sexuel. Marcus Shantz, directeur de Conrad Grebel University College, a déposé la plainte après avoir reçu des révélations d’anciens étudiants résidants de premier cycle sur des incidents d’inconduite sexuelle dont ils ont été victimes lorsque John D. Rempel occupait les postes d’aumônier, de directeur de résidence et de professeur adjoint à Grebel de 1973 à 1989. Aucune des personnes de la partie plaignante n’était mineure au moment des incidents allégués.

La MCEC a nommé une équipe indépendante pour enquêter sur les plaintes, conformément aux directives du manuel Ministerial Sexual Misconduct Policy and Procedure (Politique et procédure en matière d’inconduite pastorale d’ordre sexuel), un protocole confessionnel. Le Conseil de direction de la MCEC a reçu le rapport d’enquête. Sur la base des éléments de preuve de l’enquête, de la reconnaissance par John D. Rempel lui-même de certains incidents d’inconduite et d’un processus d’audience, le Conseil de direction a déclaré John D. Rempel coupable d’inconduite sexuelle et d’inconduite pastorale. Le Conseil de direction a examiné différentes options disciplinaires et, en raison de la nature sérieuse des conclusions, a révoqué le titre de compétences pastorales de John D. Rempel.

La MCEC ne révoque pas le titre de compétences pastorales à la légère. John D. Rempel était, et est, pour beaucoup de gens, un pasteur, un professeur et un théologien bien-aimé. Son ministère avait de l’envergure et nous devrons reconnaître la tension entre la capacité de l’être humain de causer du mal et de la souffrance et la capacité de faire beaucoup de bien à l’Église.

Nous devons, en tant que communauté de foi, poursuivre les voies qui mènent à la guérison et à l’intégrité pour tout un chacun. En tant qu’Église régionale, nous ferons de notre mieux pour marcher aux côtés de toutes les personnes touchées.

Nous sommes redevables de l’initiative courageuse des personnes qui sont venues raconter leur récit. Nous vous remercions de nous avoir montré ce que signifie être courageux et vulnérable, et nous sommes désolés que vous ayez subi ce préjudice. Si vous êtes une victime-survivante de toute inconduite de la part d’un leader accrédité, nous voulons entendre votre récit. Veuillez communiquer avec Marilyn Rudy-Froese, responsable du leadership d’Église à mrudyfroese@mcec.ca. Si vous préférez communiquer avec une personne sans lien avec la MCEC, nous avons pris des dispositions pour que deux défenseurs des droits des victimes soient prêts à entendre votre récit. Vous pouvez communiquer avec les conseillers de Carizon, Theresa Karn ou Robert Wilson, en composant le 519-743-6333 x1 en faisant référence au programme commandité par la MCEC, ou en écrivant à intaketeam@carizon.ca.

La MCEC s’attend à ce que tous les pasteurs adoptent une conduite éthique de haut niveau. Nous avons des politiques, des procédures et des formations pour les personnes exerçant un ministère pastoral qui favorisent des interactions sûres et éthiques entre les pasteurs et les participants dans nos communautés de foi. La MCEC s’engage à examiner et à renforcer ces garanties. En outre, la MCEC dispose d’une ressource Web pour comprendre l’inconduite sexuelle par des dirigeants d’Église, son signalement et la réponse.

Nous prions pour que la grâce de Dieu et l’amour compatissant soutiennent et enveloppent les personnes touchées. Dans le même esprit, nous vous invitons à prier pour toutes les personnes concernées.  

Pour plus d’informations :    Leah Reesor-Keller, pasteure de direction de la MCEC
                                                lreesorkeller@mcec.ca
                                                855-476-2500 x 706